Norme edilizie sismiche

C'è un detto spesso ripetuto: "i terremoti non uccidono le persone, gli edifici sì". Sebbene non sia possibile controllare il rischio sismico nella comunità in cui vivi o lavori, puoi influenzare il fattore più importante per salvare vite umane e ridurre le perdite dovute a un terremoto: l'adozione e l'applicazione di norme edilizie aggiornate.

La muratura non rinforzata era un materiale da costruzione comune in tutto lo Utah fino a quando i regolamenti edilizi non iniziarono a richiedere l'acciaio di rinforzo durante la costruzione della muratura nello Utah a partire dagli anni '70. Ci sono circa 140.000 strutture in muratura non rinforzate in tutto lo Utah, comprese case, aziende, scuole e luoghi di culto. Pubblicato dalla FEMA e dallo stato dello Utah, questo rapporto fornisce alle comunità locali una strategia per ridurre significativamente il rischio sismico rappresentato da questi edifici.

I codici di costruzione sono insiemi di regolamenti che disciplinano la progettazione, la costruzione, la modifica e la manutenzione delle strutture. Specificano i requisiti minimi per salvaguardare adeguatamente la salute, la sicurezza e il benessere degli occupanti dell'edificio.

Piuttosto che creare e mantenere i propri codici, la maggior parte degli stati e delle giurisdizioni locali adottano i codici di costruzione modello mantenuti dall’International Code Council (ICC). La famiglia di codici internazionali dell'ICC comprende:

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Alcune disposizioni all'interno dell'IBC, dell'IRC e dell'IEBC hanno lo scopo di garantire che le strutture possano resistere adeguatamente alle forze sismiche durante i terremoti. Queste disposizioni sismiche rappresentano la migliore guida disponibile su come le strutture dovrebbero essere progettate e costruite per limitare il rischio sismico.

Modifiche o integrazioni alle disposizioni sismiche provengono da molte fonti diverse, inclusi nuovi risultati di ricerca e documentazione delle prestazioni nei terremoti passati. Una risorsa primaria è l'edizione 2020 delle disposizioni NEHRP, volume I e volume II. Il documento complementare della FEMA Earthquake Resistente Design Concepts (FEMA P-749) fornisce una spiegazione di base non tecnica.

L’adozione dei codici modello non è uniforme tra gli Stati e al loro interno, anche nelle aree con elevati livelli di rischio sismico. Alcuni stati e giurisdizioni locali hanno adottato i codici ma hanno apportato modifiche o esclusioni relative alle disposizioni sismiche.

Altre giurisdizioni sono state lente nell’adottare le ultime edizioni del codice. A meno che la tua comunità non abbia adottato l’ultimo modello di normativa edilizia, comprese le sue disposizioni sismiche, le nuove strutture nella tua comunità probabilmente non forniranno l’attuale livello minimo di protezione dai rischi di terremoto a te e agli altri che le utilizzano.

L’adozione delle normative edilizie più recenti è solo una parte della soluzione. I codici devono anche essere applicati in modo efficace per garantire che gli edifici e i loro occupanti traggano vantaggio dai progressi nelle disposizioni sismiche contenuti nei codici modello. Per la maggior parte, l'applicazione del codice è responsabilità dei funzionari edili del governo locale che esaminano i piani di progettazione, ispezionano i lavori di costruzione e rilasciano permessi di costruzione e occupazione.

Danni a un vecchio edificio in cemento armato nel terremoto di Northridge del 1994. © 1994 di Peter W. Clark e Regents dell'Università della California.

Tranne che in determinate circostanze, come quando un edificio viene ristrutturato o modificato in modo significativo o si verifica un cambiamento nel suo utilizzo che attiva l'IBC o l'IEBC, i requisiti del codice per gli edifici esistenti sono quelli in vigore quando la struttura è stata progettata e costruita.

La tua comunità probabilmente ha molte strutture più antiche che non sono protette dai terremoti. Questo perché gli edifici vengono spesso utilizzati per decenni prima di essere sostituiti o sostanzialmente modificati.

Questi edifici esistenti sono oggi il principale contributore al rischio sismico negli Stati Uniti.

È possibile rendere questi edifici più resistenti ai terremoti attraverso l'adeguamento sismico. Quando si ha a che fare con una popolazione di edifici, il primo passo è eseguire un rapido rilevamento utilizzando lo screening visivo rapido degli edifici per potenziali rischi sismici (FEMA 154). Il passo successivo è valutare l'edificio utilizzando la Valutazione Sismica degli Edifici Esistenti (ASCE/SEI 31-03). Se la valutazione mostra che è necessario un adeguamento, questo dovrebbe essere fatto utilizzando la Riabilitazione Sismica degli Edifici Esistenti (ASCE/SEI 41-06). Questo standard, a cui si fa riferimento nell'IEBC, si basa su Prestandard e Commento per la riabilitazione sismica degli edifici (FEMA 356). La pubblicazione FEMA Tecniche per la riabilitazione sismica degli edifici esistenti (FEMA 547) fornisce un'ampia descrizione delle tecniche di retrofit per rafforzare gli elementi strutturali degli edifici.